러시아 유학생 공근식씨 영동군 방문 감사인사

심천면 출신으로 현재 러시아 모스크바물리기술대학에 유학중인 공근식(48)씨가 20일 영동군청을 찾아 박세복 군수와 군민들에게 감사의 뜻을 전했다. 또 군민의 성원에 힘입어 러시아 국가장학생에 선정됐다고 밝혔다.
지난 2016년 모스크바물리기술대를 수석 졸업해 항공우주관련 연구원 대상 잡지 표지인물로 장식돼 화제를 모았던 공씨는 만학도로 타국에서 치열하게 공부하는 모습이 알려져 군민들의 관심을 모았다. 그 해 영동군민장학회 특별장학생으로 선정돼 장학금이 지급됐으며, 고향마을과 지역 사회단체에서도 후원하는 등 고향 곳곳에서 응원이 이어졌다. 현재 석사과정을 마치고 잠시 귀국중인 공씨는 석사과정에서 A+등급이 채워지며 국가장학생에 선정돼 앞으로 4년간 박사과정 학비 전액을 지원받게 된다. 수학과 역학 전공으로 러시아 대학원에서 두 명만 국가장학생에 선발됐다.
러시아 수도권 일간지에도 그의 드라마틱한 인생스토리를 보도해 많은 학생과 현지주민들이 공씨와 한국에 대해 특별한 관심을 갖는 계기를 됐다고 한다. 그의 학구열이 알려지면서 실제 고향 고등학생 2명도 공씨의 자문을 얻어 러시아 수도권 소재 항공공학과와 블라디보스톡 인문학부에 각각 진학했다. 현재 영동의 도서관을 오가며 고향에서의 휴식과 공부를 병행하고 있는 그는 오는 9월 10일경 출국예정이며, 동일학과 박사과정을 이어가게 된다.