황간면 ‘백화마을’ 가톨릭환경상 대상

황간면 귀촌인 마을인 백화마을이 올해 가톨릭환경상 대상에 선정됐다.

백화마을은 황간면 완정리 백화산 자락에 위치해 있으며 지난 2012년부터 입주를 시작해 현재 40세대 100여명의 귀농·귀촌인들이 살고 있다.

백화마을 집들은 볏짚과 황토를 사용해 건축한 스트로베일 하우스 방식으로 지어졌으며, 각 세대마다 태양광발전 시설을 갖춰 화석연료 사용을 최소화하고 있다. 친환경 건축과 연료사용으로 지난 2013년에는 충북도 ‘그린에너지 체험마을’로 선정되기도 했다. 백화마을은 태양광 조리기를 비롯한 각종 친환경에너지 교구재를 갖추고 있어 청소년들의 친환경체험교육 장소로 즐겨 찾는 곳이다. 마을주민들이 만든 ‘같이그린백화협동조합’은 백화마을 미션게임을 비롯한 기후에너지 등 다양한 친환경 교육 프로그램을 운영하고 있어 지역 학교는 물론 서울, 대전 등지의 학교에서도 발길이 이어지고 있다.

한국천주교 생태환경위원회는 백화마을의 친환경적 건축과 꾸준한 환경 보존을 높이 평가해 가톨릭 환경상 대상에 선정했다고 밝혔다.