3대째 이어온 와인열정 ‘컨츄리농원’ 눈길

국내 유일 포도·와인산업특구로 지정된 영동군은 일교차가 크고 일조량이 풍부해 포도재배 최적지로 꼽힌다. 영동은 현재 기업형 와이너리 1곳과 농가형 와이너리 41곳에서 풍미 가득한 와인 연 90만병(750㎖) 이상 생산하고 있다.
영동에서 현재 3대째 가업을 잇고 있는 ‘컨츄리농원’(영동읍 주곡리)은 처음 포도주를 빚던 조부의 정성과 열정 그대로 수제 와인을 생산하고 있다. 지금은 손자대인 김덕현(35)씨가 운영하고 있으며, 지난 8월에는 네이버 웹툰 조석 작가의 '가업을 잇는 청년'이란 작품의 주인공이 되기도 했다. 조부 김문환씨는 일제 강제 징용으로 서태평양 섬에 있을 당시 연합군 포로수용소의 스페인병사로부터 포도와 와인에 대한 이야기를 자주 접했다고 한다. 해방 후 고향으로 돌아와 포도나무를 심은 조부가 소량 포도주를 빚기 시작한 것이 시초가 됐다. 당시 1965년의 일이었는데, 꾸준히 이어온 포도재배와 와인생산은 부친 김마정씨에게 이어졌고, 현재는 손자인 김덕현씨가 운영하고 있다. 예전엔 생과판매가 대부분이었지만 지금은 와인제조 등 가공이 주를 이룬다. 지난 2015년에는 와인생산과 포도따기를 연계한 체험프로그램으로 6차산업화 우수사례 경진대회에서 은상을 받기도 했다. 산화방지제를 전혀 넣지 않은 자연발효 와인이기에 시간과 인력, 비용은 많이 들지만 고유의 맛을 찾는 소비자들의 발길이 이어지고 있다. “최고품질의 영동포도와 3대를 이어온 전통이라는 자부심으로 정성들여 와인을 만들고 있다”는 김덕현씨는 “영동군이 와인1번지로서의 위상을 지켜가도록 작지만 힘을 보태고 싶다”고 말했다.