신비의 광물 ‘일라이트’ 사업성 확인

영동군에 상당량 매장된 일라이트가 역시 신비의 광물임을 재확인했다.
영동군이 일라이트 상용화를 위해 연구용역을 의뢰한 결과 일라이트 원료 소재의 방사능 발생은 세슘과 라듐, 토륨과 우라늄 등에서 생활 방사선 수치가 안전관리법에서 제안하는 기준에 적합함이 확인됐다. 동물 모델에 적용한 아토피 피부염과 장내 염증억제 효능에 대해서는 염증 치유 후 일라이트를 처리하지 않는 피부에 비해 가피가 두꺼워지지 않는다는 결과를 얻었다. 또 장내 염증을 억제하는데 효과가 있어 화장품 원료, 입욕제, 동물용 사료 등에 활용 가능함이 제시됐다. 특히, 이런 결과는 영동군이 조성하고 있는 레인보우힐링타운의 숙박시설 등에 일라이트를 활용해 아토피 등의 피부질환을 치료할 수 있는 사업에 적용할 수 있을 것으로 전망하고 있다.
영동에는 현재 5억톤 이상의 일라이트가 묻혀 있을 것으로 추정되고 있다. 군은 한국지질자원연구원 등에 의뢰해 기본특성과 문헌자료, 특허조사와 일라이트 함유제품성능·기능성 평가를 받았다. 또 자원확보를 위해 채굴권과 탐사권을 산업통상부 광업등록사무소에 등록까지 마쳤다. 현재는 4개의 광산업체에서 연간 2천톤의 일라이트를 생산해 공업용, 농업용, 사료용등 각종 산업분야에 공급하고 있다. 군 관계자는“일라이트는 건강·미용·건축분야 등에 폭넓게 활용될 수 있는 우리지역의 핵심자원”이라며 “용역결과를 바탕으로 일라이트 산업화와 연구를 강화해 지역 미래 먹거리 산업으로 발전시킬 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.