한우섭선생 시조부문 무형문화재

시조에 평생을 바쳐온 한우섭(70) 선생이 충청북도 무형문화재(제14호)로 지정되었다. 시조창부문에서 최초 지정된 한 선생은 45년간 충청도 시조인 내포제 시조창을 전승보존하고 우수한 기량을 인정받아 이번에 무형문화재로 지정되었다.

학산면 서산리에 거주하는 한 선생은 요즘도 매주 금요일 영동 문화의 집에서 일반인과 전문인 15명 정도를 지도하고 있다. 이날은 시조명인으로 인정받기 위한 전국의 시조 고수들이 한 선생의 지도를 받기 위해 영동을 찾아오고 있다. 그러나 수강생 대부분은 노년층이어서 젊은이들의 관심을 바라고 있다.

20대 초반 장구와 피리를 배우고 고인이 된 정구익 선생을 만나 시조를 배우기 시작한 그는 45년간 시조를 멀리한 적이 없었다. 그러나 그의 시조 인생도 순탄치만은 않았다. 마을 사람들은 한가하게 시조나 읊고 있는 그를 정신나간 사람 취급했고, 더욱이 일정한 수입도 없어서 5남매의 뒷바라지는 모두 부인이 감당했다.

그러나 각종 시조대회에서 수많은 상을 타고 시조의 명인이 된 지금은 각종 대회의 심사위원으로 활동하고 있다.

예로부터 양반들이 즐겨온 시조는 일반인이 배우기에 어렵다고 인식되어 서민이 즐기던 판소리에 비해 전수자가 줄고 있다. 그나마 영동에서는 난계국악축제를 전후하여 인터넷고 학생들이 배우러 오는 것이 무척 반갑다고 한다.

한 선생이 시조분야에서 이번에 충청북도 무형문화재로 지정되어 앞으로 전수활동에 탄력을 받을 것으로 기대된다.

한우섭 선생은 "2개월 정도 배우면 평시조 정도는 읊을 수 있다"며 시조가 어렵다는 편견을 버려달라고 당부하고 "남은 여생을 후진양성에 몰두해 국악의 고장 영동에서 시조창이 널리 울려 펴지도록 노력하겠다"고 밝혔다.