과일테마공원 곤충체험장개장

영동군의 복합 힐링공간으로 거듭나고 있는 과일나라체험공원의 볼거리가 보다 풍성해진다. 공원 내에 곤충체험장이 조성돼 나비를 비롯한 장수풍뎅이 등 다양한 곤충을 가까이에서 볼 수 있게 됐다. 충북도 3단계 균형발전사업으로 추진됐으며, 3억9천만원을 투입해 지난 12월에 공사를 마무리했다.
나비 생태를 고려해 5월에 나비를 방사했다. 자연과 유사한 환경을 만들어 호랑나비, 배추흰나비 등 5종류의 나비 날개짓을 바로 눈앞에서 볼 수 있다. 산란부터 번데기, 나비로 성장하기까지 나비의 일생도 관찰할 수 있다. 군은 곤충체험장에 5종류의 나비 1,290마리와 번데기 120마리를 지난 8일 첫 방사했고, 일주일 간격으로 3회에 나누어 방사할 계획이다. 성충과 번데기가 생육할 수 있도록 후박나무와 케일, 제라늄 등 나무와 꽃도 같이 식재해 나비의 한살이를 곤충체험장에서 직접 보고 배우는 현장체험 교육장으로 활용할 수 있도록 했다. 숫벌과 누에고치 체험대도 설치해 아이들이 체험놀이를 할 수 있다. 이로써 과일나라테마공원에서는 과일을 활용한 체험 외에도 자연과 교감할 수 있는 또 하나의 독특한 재미요소가 추가된 셈이다. 화~일요일 오전 10시부터 오후 5시까지 무료로 운영된다. 군은 기존 운영 프로그램과는 다른 색다른 변화로, 방문객의 눈높이에 맞는 프로그램을 지속적으로 운영할 계획이다.
지난 2017년 문을 연 과일나라테마공원은 과일음식 및 과일 수확체험, 세계과일조경원, 100년 배나무 등 다양한 볼거리가 조성돼 있다.