노근리평화공원 장미꽃 활짝

노근리평화공원이 5만여 송이의 형형색색 장미꽃으로 물들었다.
올봄 일조량 부족과 낮은 기온으로  장미 개화가 평년보다 늦어졌지만 늦게 봉우리를 틔운 만큼 화려하고 아름다운 자태를 뽐내고 있다. 노근리 '장미정원'은 지난 2016년 유토피아 장미원 안대성 대표가 장미 1500주를 기증하면서 본격적으로 꾸미기 시작했다. 지난 60여년 동안 노근리사건의 아픔을 간직한 채 추모 공간으로만 인식됐던 노근리평화공원이 아름다운 '장미정원'을 통해 평화와 사랑의 공간으로 거듭나고 있다. 현재 약 1만3천㎡의 정원에 총 2600주의 다양한 장미나무들이 심겨져 있다.
공원 내에는 장미 뿐만 아니라 연꽃정원, 작약정원, 국화정원이 들어서며 '사계절 꽃피는 정원'이 되고 있다. 올해도 펜지, 금잔화을 비롯해 무궁화, 리빙스턴데이지 등 봄꽃을 추가로 심었으며, 하천 주변으로 들국화와 금계국이 만발해 공원이 더욱 풍성해졌다. 장미정원 경계석 주변에는 붓꽃과 채송화가 장미와 조화를 이루고 있어 평일에도 노근리평화공원을 찾는 방문객들의 발길이 이어지고 있다. 특히 지난 5월부터 가족단위 방문객들이 부쩍 늘고 있으며, 여기저기 화원을 배경으로 카메라에 추억을 담고 있다.
군 관계자는 “6월 중순쯤 장미꽃이 만개해 절정에 이른다”며 “가족과 함께 공원을 찾아 즐거운 추억도 만들고 평화와 인권의 중요성을 잠시 생각해보는 시간이 되길 바란다”고 말했다.