영동 명품곶감 올해도 세계로 진출

영동곶감이 올해도 해외 수출길에 오르며 명성을 높이고 있다.
심천면 신농영농조합법인(대표 정혜숙)은 이달 반건시, 감말랭이 등 4톤을 베트남으로 수출했다. 2002년 설립된 이 업체는 곶감생산 농가의 판로 개척과 다양한 상품개발, 소비자층 확대를 통해 감 생산 농가의 안정적인 소득증대, 수출의 발판을 마련하고 있다. 일교차가 크고, 풍부한 일조량 덕에 당도가 높고 특유의 맛과 향이 뛰어난 것으로 정평이 나 있는 영동곶감이 주력 상품이다. 지난해 고령화친화기업으로 지정됐고, 올해 패밀리기업에 지정돼 지역발전과 우수먹거리 생산에 큰 역할을 하고 있다.
이번 수출은 설탕 등의 첨가물을 포함하지 않은 건강한 건조식품을 앞세워 현지 판촉 활동을 진행하고, 수출박람회 등에서 적극적인 마케팅을 펼친 결과다. 2016년 베트남, 2018년 홍콩 수출시장을 개척한 데 이어 영동곶감의 세계화를 앞당기고 있다. 지난해는 반건시, 아이스홍시 등 다양한 종류의 곶감 8톤을 수출했다. 올 하반기에도 홍콩으로 4~5톤을 추가 수출할 예정이다. 홍콩, 베트남 등의 수출길이 열리며 국내 내수 소비 부진에 따른 재고 해소는 물론 지역 이미지 향상과 농가 소득증대가 기대되고 있다. 군은 농가의 열정과 노력을 뒷받침하기 위해 물류비를 지원하고 인센티브를 제공할 방침이다.
한편 영동군은 지난해 기준 2333농가에서 3920톤의 곶감을 생산했다. 올해는 2개 농가가 16톤을 미국, 베트남 등지로 수출했다.