장수풍뎅이, 새 농가소득원 부상

표고 폐목을 이용한 장수풍뎅이 대량증식 기술이 성공되면서 농촌의 새로운 소득분야로 관심을 끌고 있다.

영동군농업기술센터(소장 장인학)에서 지난 2002년부터 지원해온 이 사업은 현재 영동군장수풍뎅이연구회(회장 여운하, 회원 13명)가 조직되고 학산면 도덕리를 중심으로 10여 농가에서 연간 5천만원 정도의 농외소득을 올리고 있으며, 영동읍 설계리와 상촌면 임산리, 용화면 자계리 30여 농가도 지난해부터 장수풍뎅이를 사육하는 등 확산되고 있다.

특히 장수풍뎅이의 애벌레(굼벵이)는 간 질환 등에 효험이 큰 것으로 알려지면서 찾는 사람이 늘자 농업기술센터에서는 경희대 식물대사연구센터 생명과학부에 항당뇨 및 숙취제거에 대한 용역을 의뢰, 오는 9월 결과가 나올 예정이다.

그러나 애벌레보다는 성충이 인기여서 최근 애완용곤충시장에서 장수풍뎅이 1쌍이 3만원 정도에 판매되어 부가가치가 높아 주목받고 있다.

지난 5월 청원 유채꽃 축제에 영동의 장수풍뎅이 성충과 유충을 전시해 인기를 끌었고, 함평 나비축제의 곤충사육과의 비교연구를 통해 곤충사업에 대한 전망을 연구하고 있다.

또한 장수풍뎅이의 성충은 복숭아, 자두, 사과, 배, 수박 등의 썩은 과일을 먹고 자라며, 애벌레의 배설물은 양질의 유기질 퇴비로 재활용되어 친환경 농업으로 연결되는 일석이조의 효과를 보고 있다.

한편, 농업기술센터는 보통 7∼9월에 볼 수 있는 장수풍뎅이를 계절에 관계없이 언제나 생산 가능한 불시우화기술 개발을 완료하고 농가 보급을 시작한데 이어 앞으로 학습용 및 애완용 판로를 개척하고, 건강 한약제로의 학문적 연구결과에 따라 농가소득 증대방안을 모색할 계획이다.