자매도시 ‘청소년 교류’ 협력강화 한몫

영동군이 ‘청소년 교류’를 중심으로 국내외 자매결연도시와 협력관계를 돈독히 하고 있다.
청소년 교류는 자매 도시와의 우호관계 강화, 지역 청소년 견문 확대, 영동 관광지 홍보 등 1석3조 효과를 거두고 있다. 올해 초 지역 청소년들의 글로벌 체험기회를 확대하기 위해 자매도시인 미국 알라미다시로 청소년 해외연수를 실시했다. 지난 7월에는 양 도시의 우호협력 관계를 증명이라도 하듯 알라미다시의 청소년들이 태평양을 건너 영동군을 방문했다.
국내에서도 교류가 활발히 이루어져 영동 청소년들이 서울 서대문구를 방문한 데 이어, 지난달 초 경기도 오산시 청소년들이 영동을 찾았다. 이달 10~11일에는 서울 중구 청소년 30여명이 1박2일의 일정으로 영동을 찾아 국악체험촌 국악기 연주체험, 송호관광지 카누타기, 과일나라테마공원 적포도 과일따기 등 다양한 문화를 체험했다. 특히 카누카약체험이 가장 인기가 많았으며, 다음 행사는 프로그램을 추가해 2박3일 일정으로 진행해달라는 의견이 많았다. 오는 16~17일에는 서울 서대문구에서 청소년들이 영동을 찾는다.
군은 청소년 교류를 중심으로 국내외 자매도시·기관과 행정, 문화, 교육 등 각 분야에서 적극적인 교류를 추진하고 지역 현안을 공동 대응하기로 했다. 특히 농촌 체험관광객 유치, 직거래 판매 등의 실리위주의 내실 있는 교류 협력을 추진할 계획이다. 지난해는 농특산물 직거래 장터를 운영해 1억3700만원의 농특산물을 판매해 농민들의 판로개척에 도움이 됐다.