인간한계 도전 ‘영동곶감울트라마라톤대회’

‘제13회 영동곶감 울트라마라톤대회’가 지난 12~13일 영동군 일원 101㎞ 구간에서 열렸다. 마라톤대회는 영동군이 전국 최고의 건강먹거리인 곶감을 홍보하고, 마라톤 동호인의 저변 확대와 지역경제 활성화를 위해 2007년부터 개최하고 있다.
영동군육상연맹이 주최하고 영동곶감 울트라마라톤조직위원회가 주관한 이 대회는 군내 6개 읍면을 거쳐 돌아오는 101㎞ 구간에서 펼쳐진다. 환상적인 코스와 영동 주민들의 넉넉한 인심이 마라톤 마니아들 사이에 입소문을 타면서 꾸준한 인기를 누리고 있다.
올해는 전국 238명의 마라톤동호인들이 참가해 인간 한계에 도전했다. 감나무가로수 아름다운 금강변을 끼고 달린 뒤 해발 800m고지의 민주지산 도마령에서 환상적인 하늘의 별 잔치 감상은 대회의 백미로 꼽힌다. 주요 구간 8곳에 마련된 CP(휴식처)에는 안전요원과 자원봉사자, 의료반이 배치돼 주자들의 완주를 도왔고, 곶감, 포도즙, 김밥, 허브차 등 갖가지 먹거리를 풍성하게 제공했다. 완주자에게는 소정의 기념품과 완주기록증이 주어졌다.
군 관계자는 “환상적인 달리기 코스와 넉넉한 후원 등 다른 대회에서 누리기 힘든 각종 혜택이 소문나면서 참가자 규모나 운영 등에서 전국 최고의 명품 울트라마라톤대회로 자리잡고 있다”고 말했다.