직접 따서 맛보는 사과따기 체험 ‘인기’

영동의 또하나의 명품 과일인 사과따기 체험행사가 인기를 끌고 있다.
원조후지의 역사를 자랑하는 심천사과작목반에서는 영동사과의 우수성을 알리기 위해 수확체험행사를 행하고 있다. 사과작목반은 썸머킹, 아리수, 피크닉 등 국내육성품종 보급 시범사업을 추진중이며, 지난 와인축제에서도 국내육성품종 사과의 우수성을 널리 알린 바 있다.
이번에는 직접 현장에서 사과따기 체험을 할 수 있는 특별한 기회를 제공해 영동사과 홍보에 주력하고 있다. 첫 손님으로 지난달 말 청주비알어린이집 원아 200여명이 사과따기 행사에 참여했다. 노란옷을 입은 아이들과 파란 하늘, 빨간 사과가 한 폭의 그림을 연출해내며 가을의 풍성함을 더했다. 다른 체험객은 “소비자 입장에서 직접보고 구매할 수 있어서 믿음이 간다”며 “내 손으로 수확한 사과라고 생각하니 더 달고 맛있게 느껴진다”고 만족해했다. 이번 체험행사는 예약제로 진행되며 수확이 끝나는 11월 10일까지 진행할 계획이다.
강현모 작목반장은 “농촌진흥청이 육성한 국내육성품종 뿐만 아니라 영동에서 생산하는 다양한 사과의 우수성을 소비자에게 직접 알릴 수 있길 기대한다”고 말했다.
영동군농업기술센터 관계자는 “이런 체험행사가 지속적으로 이우러져 6차 산업의 기반을 마련하길 바란다”며 "농가소득 증대를 위한 다양한 사업을 적극 지원할 계획이라고 밝혔다.