농약보관함 보급, 영동 자살률 68.6% 감소

영동군이 올해 521가구에 보급한 농약안전보관함이 충동성 자살예방에 큰 효과를 나타냈다. . 군은 21일 농약안전보관함 사용에 대한 자체 평가대회를 연 결과, 자살률 감소폭이 68.6%로 전국에서 가장 많이 감소한 것으로 나타났다.
농약안전보관함 설치는 생명보험사회공헌재단의 1억400만원 재정지원과 한국자살협회의 및 충북도의 사업 지원으로 이루어졌다. 평가대회에 참가한 보급마을 이장, 생명지킴이 100여명은 그동안의 사업효과를 발표하고 모든 농가에 다 보급해달라고 건의했다. 평가 결과, 농약안전보관함 보급 효과는 대량보급이 시작된 2018년부터 나타나기 시작해 괄목할만한 성과를 이뤄낸 것으로 분석됐다. 최근 통계청 발표 자료에 영동군 인구 10만 명당 연령표준화 자살률이 2017년 44명에서 2018년 13.8명으로 도내에서 가장 낮았다. 자살률 감소폭도 68.6%로 전국에서 가장 많이 감소된 것으로 나타났다.
특히 영동군은 안전함 보급과 함께 15개 마을 모두 순회하며 사업설명회, 생명존중 자살예방교육, 생명지킴이 양성(307명), 우울감검사(407명), 홀몸노인 친구맺기(138명) 등을 적극적으로 실시해 효과를 거둔 것으로 분석됐다. 또 농약안전보관함과 함께 지원된 정신건강 치료비는 소득수준과 관계없이 지원함으로써 기존의 까다로운 조건 때문에 혜택을 못 받던 정신질환자가 제때에 치료를 받을 수 있었다. 이를 마중물 삼아 영동군도 자체예산 1천만원을 별도 예산으로 편성 더 많은 사람이 혜택을 받도록 했다.