금계리 농가 시설하우스 복사꽃 ‘활짝'

지역의 주요 특산물이자 영동 과수산업의 주를 이루고 있는 복숭아가 시설하우스에서 분홍빛 화사한 꽃망울을 터트렸다. 시설하우스 복숭아는 2개월 일찍 꽃이 피고, 수확시기도 이르면 오는 5월 말부터 탐스러운 복숭아가 출하될 예정이다. 현재 황간면내 시설하우스 복숭아는 수분작업이 진행되며 탐스러운 열매를 맺을 채비를 하고 있다. 시설 복숭아는 조기출하와 높은 가격으로 경쟁력이 높고, 병·해충에도 강하며 당도가 높은 편이다.
영동복숭아는 빛깔이 곱고 달달하며 품질이 좋아 전국 소비자들의 호평을 받고 있다. 지난해 SBS 추석특집 예능프로그램인 ‘맛남의 광장’에서 영동특산물로 소개됐으며, ‘촉복파이’의 주재료로 활용되면서 유명세를 탔다. 이 촉복파이는 현재 황간휴게소에서 남녀노소 구분없이 큰 인기를 얻으며 절찬리 판매되고 있다. 이에 더해 군은 지난해 1억원을 투입해 기후변화와 지역 환경에 맞는 품종 도입을 위해 ‘복숭아 국내육성 우수품종 보급사업’을 추진했다.
올해도 2억원의 예산으로 생육환경 개선을 통한 고품질 과수생산 시범사업을 추진한다. 지역의 토질, 기후에 맞춰 복숭아 생산기반 체계를 갖추기 위한 기초 작업이다. 특히, 올해 추진하는 시범사업은 타이벡(과수기능성 부직포) 다기능 매트를 보급 설치하는 사업으로 생산성 향상과 복숭아 착색문제를 해결할 것으로 전망되고 있다. 한편 영동군에는 현재 2900여 농가가 1250여 ha에서 명품 복숭아를 생산하고 있다.