신비의 광물 ‘일라이트’ 활용 제품개발

영동군이 신비의 광물이라 불리는 ‘일라이트’ 개발에 박차를 가한다.
일라이트는 중금속 흡착, 항균작용, 음이온 및 원적외선 방사 등 다양한 기능을 포함한 광물이다. 영동이 세계최대 매장량을 가지고 있는 것으로 알려져 있지만 아직 관련 산업과 제품개발이 미비한 상태다.
따라서 충북도, 한국세라믹기술원과 제품개발을 위한 ‘일라이트 소재 상용화 기술개발 지원사업’ 추진을 위해 업무협약을 체결하고 연구 인프라 구축에 공을 들이고 있다. 기능성 일라이트 복합소재 기반 퍼스널케어 시제품(비누, 샴푸)과 농업용 기능성 토양개량제를 개발할 계획이다. 도비 8천만원, 군비 1억8천만원, 한국세라믹기술원 1억원 등 총 4억원이 투입된다. 영동에는 현재 5억톤의 일라이트가 매장돼 있는 것으로 추정되고 있어 과학적이고 체계적인 검증과 함께 내년까지 사업을 진행한다. 일라이트를 활용한 제품군의 다양화와 사업 확대를 위해 한국세라믹기술원이 제품을 개발한 후 관련 기업에 기술을 이전할 계획이다.
군 관계자는 “일라이트는 건강·미용·건축분야 등에 폭넓게 활용될 수 있는 핵심자원”이라며 “ 지역 미래 먹거리를 책임질 수 있는 꿈의 자원이 될 수 있도록 기술개발에 주력하겠다”고 밝혔다. 한편 군은 일라이트 산업 활성화를 위해 150억원을 투자해 고순도 세라믹 설비와 테스트베드를 위한 일라이트 연구센터 건립을 추진중이다. 허가된 광산업체 4곳에서 연간 2500여톤의 일라이트를 생산해 공업용, 농업용, 사료용 등 각종 산업분야에 공급하고 있다.