확진자는 없지만 코로나19 여파 경제난 가중

영동에 코로나19 확진자는 한 명도 나오지 않았지만 감염병 여파가 장기화되면서 지역경제가 큰 타격을 받고 있다. 일부 업종을 제외한 음식점, 옷가게, 잡화상 등 대부분의 자영업자들이 영업이익은커녕 집세를 내지 못해 발을 구르고 있다고 토로하고 있다.
전통시장 5일장이 개장되고 난 후 사람의 발길이 조금씩 많아지긴 하지만 평일과 주말 할 것 없이 거리가 텅 빈 상황에서 어떻게 장사가 되겠냐며들 울상이다. 코로나19가 좀 잠잠해진다 해도 경기가 예전처럼 회복되긴 어려울 것이라는 전망이어서 농업은 농업대로, 자영업은 자영업대로 심한 경제난에 허덕이며 겨우겨우 버티고 있는 실정이다. 특히 문화예술계의 어려움은 가중돼서 영동난계국악기 제작촌도 심각한 운영난을 겪고 있다. 국악기 제작주문이 끊기고 인건비, 공과금 마련조차 어려워졌다. 읍면 주민자치센터의 각종 프로그램은 물론 학교에서 실시하던 각종 체험프로그램 등이 중단돼 활로가 끊긴 상태다. 직원이 많은 현악기공방은 직원 2명만 남겨두고 5월부터 유급휴가를 보낼 예정이라고 밝혔다.
영동군은 소상공인들의 어려움을 감안해 조례를 개정, 7월부터 소상공인 정책자금 이차보전을 할 계획이라고 밝혔다. 그러나 영동군조차 정부에서 교부금 지급이 늦어져 각 기관에 들어갈 예산집행이 늦어지고 있는 실정이다. 정부지원금, 소상공인지원금, 구직 청년지원금 등 다양한 지원책이 나오고 있지만 빠른 시일 내 경기가 회복되긴 어려울 전망이어서 코로나19로 인한 경제난에 모두의 시름이 깊어지고 있다.