과수 냉해피해 심각 ‘수확할 배가 없어요’

지난 4월 초 영동군내 이상저온 현상이 계속되면서 영동의 대표과일인 배, 사과, 복숭아 등이 심각한 냉해피해를 입어 농가들의 한숨이 깊어지고 있다.
지난 4월 5∼6일 이틀간 기온이 영하로 떨어지면서 예년보다 빨리 핀 꽃이 얼어 수정이 안 된데다, 꽃이 얼고 녹기를 반복해 수정이 됐어도 열매 색깔이 변하거나 기형이 돼 상품가치가 없다. 지난 22일까지 영동군이 가집계한 이상저온 피해상황은 모두 500ha로, 특히 배 피해가 가장 심각해 면적대비 80∼90%가 피해를 입은 것으로 나타났다. 이어 사과, 복숭아, 자두 등도 30% 정도 피해를 입어 지난해 350ha에 비하면 큰 규모다. 
이상저온으로 사상 최악의 냉해피해를 입었다는 심천면 용당리 손지택(66) 배목배작목반장은 “수확할 배가 없어 올해는 배 농사를 포기했다”며 “배 농사 40년 동안 서리, 태풍 등의 피해가 있었지만 올해는 피해가 상상을 초월한 상황”이라고 덧붙였다. 특히 냉해에 대비해 새벽에 배 밭에 고체연료와 장작으로 불을 피워 냉기를 쫓았음에도 이번엔 소용이 없었다고 말했다. 또 50년째 영동읍 예전리에서 배(신고) 농사를 짓고 있는 김정렬(68)씨도 “올해 피해가 100%”라며 “상습냉해를 막기 위해 새벽에 방상 팬을 돌리고 고체연료, 장작 등을 동원해 불을 피우며 동해방지 영양제까지 조치했지만 전혀 도움이 되질 않았다”고 밝혔다.
영동의 배목배작목반 신고 배는 국내뿐만 아니라 미국 등 해외에서도 잘 알려질 정도로 유명한데, 올해는 수확할 배가 없을 정도로 피해를 입어 과수농가의 탄식이 이어지고 있다. 한편 영동군은 29일까지 읍면을 통해 저온피해 조사를 마치는 대로 대책을 마련한다는 방침이다.