유원대 정원 140명 감축에 영동군민 반발

유원대학교가 2021년도 영동 본교 입학정원을 140명 감축하고 아산캠퍼스에 140명을 증원하는 구조조정안을 한국대학교육협의회에 제출했다. 일방적으로 본교 입학정원을 조정하고, 특정학과를 통폐합하면서 영동군과 군민들을 당혹케 하고 있는 것이다.
이에 군은 유원대가 지난 2016년 체결한 상생협약을 일방적으로 파기하고 대학의 중심을 아산으로 옮겨가려 한다며 정원조정 방침 철회를 촉구하고 나섰다. 당시 협약을 통해 영동본교 학생 2500명이상 유지, 학과 아산캠퍼스 이전 금지, 주요현안 발생 시 군과 사전 조율 등을 약속했었다. 그리고 2014년부터 5년간 기숙사 건립비와 통학버스 운영비, 사업·연구용역 위탁 등으로 대학에 47억여원을 지원했다. 대학과 지역의 상생발전을 위해 가능한 모든 방안을 강구하며 행·재정적 지원을 아끼지 않았으나 일방적으로 계약을 파기한 것이다. 지역사회가 사활을 걸고 있는 인구늘리기 정책에 반하고, 코로나19의 여파로 가뜩이나 위축된 지역경제에도 제동을 거는 민감한 사항이기에 군과 군민들은 당혹감을 감추지 못하고 있다.
영동군정자문단이 유원대를 방문해 관계자들을 만나 군민 여론을 전달하고 상생방안을 협의했으나 대학 측에서 다시 재정지원 등 무리한 조건을 요청해 합의점을 찾기가 쉽지 않은 상황이다. 이에 군은 지난 29일 민관 합동 정원감축 반대 대책위원회를 꾸리고 영동읍 일원에서 주민서명운동을 펼쳐 모두 2만3774명이 서명에 동참했다. 영동군은 지난 6월 1일 교육부에 구조조정 철회 요청 건의문과 주민서명부를 제출했다.
대책위 관계자는 “유원대학교의 일방적인 구조조정 결정으로 군민들의 걱정이 커가고 있다”며 “일단 감축계획을 철회하고 영동군과 함께 상생하는 지혜를 짜내야 한다”고 강조했다.