‘과일나라 테마공원’ 코로나19에도 인기

과일나라테마공원이 코로나19에도 변함없는 인기를 이어가고 있다.
힐링 장소로도 꾸준한 인기를 얻고 있는 테마공원은 최근 과일나무를 분양했다. 1년 단위로 진행되는 과일나무 분양은 과일의 생장, 개화, 열매를 맺는 신비로운 과정을 지켜보며 가을에 수확할 수 있는 인기프로그램이다. 지난달 26~28일까지 영동군 통합예매시스템 홈페이지를 통해 복숭아, 자두, 배, 포도 등 4종 180주를 선착순 분양해 매진됐다. 체험 재미와 교육 효과가 커 분양 시작 전부터 많은 사람들의 관심을 끌었다. 과일나무 분양을 확대해달라는 문의가 이어졌으나 지금은 분양이 끝난 상태다. 올 여름부터 시작되는 시기별 제철 과일 수확체험에 참가하면 그런대로 아쉬움을 달랠 수 있다.
과일테마공원은 코로나19로 관광이 비접촉 방식으로 트렌드가 변하면서 야외체험이 가능하고, 조형물, 산책로, 꽃길 등 볼거리가 잘 꾸며진 과일나라 테마공원의 인기가 높아지고 있다. 올해 새롭게 개장한 곤충체험장과 세계과일조경원도 인기코스다. 곤충체험장에는 호랑나비, 배추흰나비 등 나비의 일생을 관찰할 수 있고, 세계과일조경원에서는 화려하고 생동감 있는 다양한 열대 과일을 볼 수 있어 학습놀이터로 발길이 이어지고 있다. 이외에도 과일조형물, 이색적 포토 존과 과일나무 가득한 길을 걷고 놀이터 등에서 잠시 쉴 수 있어 가족·친구·연인들이 많이 찾는 곳이다. 최근에는 경관조명 작업이 완료돼, 저녁에도 조용하게 산책을 즐기기 좋다. 한편, 과일나라테마공원은 영동군이 지역 명품 과일의 우수성을 널리 알리고 농촌체험 관광 인프라 구축을 위해 7만7950㎡의 터에 총 125억원이 투입돼 조성됐다.