코로나19로 ‘영동레인보우영화관’ 폐업 위기

영동의 레인보우영화관 위탁업체가 코로나19 장기화에 따른 경영난으로 폐업위기에 직면했다.영화관 위탁운영을 맡은 ‘작은영화관 사회적협동조합’은 지난 5월 말 임시총회를 열고 영화관이 경영난으로 사업 중단을 의결했다. 현재 코로나19의 확산과 장기화로 언제 다시 문을 열지 몰라 영화관 재개관은 쉽지 않은 상황이다.
영동레인보우영화관 측은 “2월부터 매출은 없고 매달 나가는 비용이 커 운영이 어려워졌다”며 “폐업이 결정되면 지자체와 영화관 인수인계 과정을 밝게 될 것”이라고 밝혔다. 이런 사정은 전국의 작은영화관이 모두 같은 위기에 처해있다. 코로나19의 위기로 전국의 극장은 물론 작은 영화관이 그대로 직격탄을 맞은 것이다.
그동안 영동군민의 사랑을 받아온 레인보우영화관은 지난 2016년 충북지역에서는 처음으로 개관했다. 국비 18억원을 들여 영동문화원 인근 옛 군수 관사가 있던 터에 지상 2층 규모로 지어졌다. 첨단 영사기와 입체 음향시설을 갖춘 3D관 62석과 2D관 35석을 갖추고 있어 쾌적함을 더했다. 영동군은 협동조합에 영화관 시설을 무상 임대해주고, 운영비와 유지관리비, 인건비 등은 협동조합이 부담해왔다. 영화관 연간 운영경비를 초과한 수입에 대해 군과 협동조합 간 일정 비율로 나눠 갖는 방식이다. 영화 상영은 수도권에서 개봉하는 영화를 동시개봉 상영해야 한다는 조건도 협약에 담았다. 그러나 코로나19로 영화관이 폐쇄되면서 수익이 없게 되자 폐업위기에 처한 것이다. 영화관과 함께 인근의 영동문화원, 레인보우도서관이 있어 문화의 거리로 불리고 있다. 2018년 말 개관 2년여 만에 유료관람객 20만명을 돌파했고, 저렴한 관람료와 편안한 관람 여건 등으로 주민들의 문화욕구 충족에 크게 기여해왔다. 그러나 코로나19로 문을 닫게 될 위기에 놓여있어 영화를 좋아하는 모든 군민들의 안타까움을 더하고 있다.