영동 일라이트 지식산업센터 건립 ‘탄력’

영동군이 2021년 중소벤처기업부 지식산업센터 건립사업 대상지로 확정돼 국비 98억원을 확보했다. 이에 따라 ‘신비의 광물’이라 불리는 일라이트 산업에 청신호가 켜졌다. 지식산업센터는 제조업·지식산업·정보통신사업자 등이 입주해 활발하게 사업을 수행할 수 있도록 각종 지원시설을 갖춘 다층형 집합건축물을 뜻한다.
용산면 영동산업단지에 들어설 지식산업센터 유치에는 전국 7개 지자체가 최종 선정됐다. 1차년도 국비 10억원을 시작으로, 3년간 총 150억원이 투입된다. 영동산업단지 내 연면적 8,254㎡, 지상4층, 40실 규모로 건립될 예정이다. 일라이트 지식산업센터에서는 벤처기업 및 창업기업에 입주공간을 제공하고 다양한 기업지원 프로그램을 운영해 새로운 산업구조를 이끈다. 일라이트는 중금속 흡착, 항균효과, 원적외선 방사 등 다양한 효능이 있는 광물로, 영동군에 5억톤 가량 매장돼 있는 것으로 알려져 있다. 천연소재로서 일라이트의 활용 가능성은 무궁무진한 것으로, 각종 연구용역 결과에서 속속 드러나고 있다. 지식산업센터 건립으로 일라이트 관련 기업에게 입주공간을 제공하고, 지역경제 활성화와 신규일자리 창출에 많은 기여를 할 것으로 기대를 모으고 있다.
한편, 영동군은 일라이트의 가치에 일찌감치 주목하고 일라이트를 활용한 고부가가치 산업육성에 집중하고 있다. 4개의 허가된 광산업체에서 연간 2500여톤의 일라이트를 생산해 공업 농업 사료용 등 각종 산업분야에 공급하고 있다.