영동군, 영국 진출 위한 공공문화외교 추진

영동군이 포스트코로나 시대를 대비해 해외교류 영역을 넓히며 글로벌 무대 진출을 꾀하고 있다. 군은 7일 주 영국 한국대사관과 영동형 공공문화외교 추진을 위한 온라인 영상회의를 가졌다. 박세복 군수를 비롯, 영국 조상범 사무소장, 한영문화교류(KBCE) 장정은 대표 등이 화상회의를 통해 국제문화예술교류 추진방향을 논의했다.
군은 주 영국 한국대사관과 와의 협업으로 영동형 공공문화외교를 추진하기로 하고 경제, 문화예술, 관광 등 다양한 분야에서 교류활동을 준비 중이다. 공공외교란 외교부 중심의 전통외교와 달리 지자체 등이 나서 외국 국민들과의 직접적인 소통을 통해 국가의 전통, 문화, 예술, 가치 등에 대한 공감대를 확산시키고 국제사회에서 영향력을 높이는 외교활동을 말한다.
군은 지난해 10월 지역 고유문화의 가치와 우수성을 인정받아 시도지사협의회로부터 영국과의 공공문화외교를 추천받고, 이후 주 영국 대사로부터 적극적인 교류 지원을 약속받았다. 올해 초에는 문화예술, 농특산품, 축제관광 등 분야별 추진계획을 협의했으며, 이후 분야별 추진계획을 확정해 협조문을 시행했다. 지난 7월에 1차 화상회의를 통해 영동형 공공문화외교 대표단 교류일정 등을 협의했지만 코로나19 장기화로 교류일정은 2022년 하반기로 연기했다.
영동군은 새 해외시장을 개척하는 한편, 전략적인 축제관광 홍보로 영동의 브랜드 이미지를 높일 계획이다. 또 런던 자치구(킹스턴 왕립구)간 우호도시 교류협력체계를 구축하고, 한인경제단체 방문, 도시·시설 견학 등도 추진할 계획이다.