영동군 청소년 5,798명, 1년 새 688명 감소

영동군의회 정은교 부의장이 지난 26일, 5분 자유발언을 통해 청소년 정책과 적극적인 지원을 촉구했다.
정 부의장은 이날 “영동군 청소년 인구가 지난해 10월말 6,486명에서 올 10월은 5,798명으로 한 해 동안 688명이 감소했다”며 “지역에 청소년이 줄어든다는 것은 영동의 미래가 없어진다는 의미로 심각한 문제가 아닐 수 없다”고 말했다. 청소년의 정의는 9세 이상 24세 이하로, 그만큼 지역에 청소년과 젊은 층이 줄어들어 영동이 인구소멸 지역으로 분류되는 것이 가속화 되고 있다는 것이다.
따라서 영동군에서도 청소년을 위한 각종 사업을 추진하고, 관련 예산도 올해 54억원에서 2022년에는 64억원으로 10억원 증가해 청소년 정책에 관심을 기울이고 있다고 생각한다고 덧붙였다. 이에 좀 더 적극적인 청소년 정책으로 청소년관련 사업을 발굴하고, 청소년위원회를 구성해 토론과 의견청취를 통한 생생한 정책을 발굴하는 것도 좋은 방안일 것이라고 건의했다. 또 신규 사업으로 청소년 국가간 교류, 해외자원봉사단, 국제회의 행사 참가 등을 지원해 글로벌 리더십을 갖추는 기회를 제공하는 정책을 추진할 것을 요청했다.
특히 청소년 관련 예산은 내년 집행부 예산 5550억원 중 64억원으로, 전체 예산의 1%를 조금 상회하는 수준이어서 타 지원보다 상당히 미미한 수준이라고 지적했다. 지역의 미래를 위해 새로운 청소년사업을 발굴하고, 나이, 수준, 계층별 청소년들이 소외되지 않고 평등하게 혜택을 받을 수 있도록 예산증액을 요청한다고 강조했다.