영동서 재배 '천혜향' 출하

제주도에서 주로 생산되는 아열대과일 ‘천혜향’과 ‘레드향’이 영동에서도 생산돼 농가들의 관심이 집중되고 있다.

심천면 옥계리에서 ‘천혜향’을 재배하고 있는 이병덕씨는 3960㎡ 규모의 비닐하우스에서 재배한 천혜향 출하준비를 하고 있다. 지난 2018년 영동군농업기술센터로부터 기후변화 대응 신소득 작목개발 육성 시범사업에 선정돼 아열대과일 재배를 시작한 이 씨는 이후 컨설팅과 품질 연구 등으로 생산기반을 다졌다. 끊임없는 연구와 신기술로 재배한 ‘천혜향’은 현지와 비교해도 손색없을 만큼 맛과 품질이 우수하다. 현재 대형 청과상회에서 1kg당 1만원대에 가격이 형성되고 있는 것으로 전해져 타 시설하우스 작목들과 비교해도 뒤쳐지지 않는 소득을 올릴 것으로 보인다.

이 씨는 올해 14톤 이상을 수확할 것으로 예상하고 있다. 또 이병덕씨 외에도 추풍령면의 김동완, 김태완, 성윤제씨와 학산면 박종길씨도 ‘레드향’을 재배해 본격 수확에 들어간다. 이들 농가는 올해를 기점으로 내년에는 투자비용 이상의 소득을 올릴 것으로 예상되고 있다.

농업기술센터 장인홍 소장은 “기후변화에 따른 대체작목과 신소득 작목 발굴시설지원 등 다각적 지원 성과가 조금씩 나타나고 있다”고 말했다.