시설하우스 복숭아꽃 ‘활짝'

코로나19에도 어김없이 봄이 찾아오고 있다.
영동의 주요 특산물이자, 지역내 가장 많은 재배면적을 가진 복숭아는 현재 농가 곳곳의 시설하우스에서 화사한 꽃망울을 터트리고 있다.
황간면 금계리 박정기씨의 시설하우스에는 복숭아나무가 개화를 시작해, 고운 분홍 빛깔로 물들고 있다. 지난해 연말 가온을 시작했으며, 2월 초순부터 꽃망울을 터트리기 시작했다.
아직은 찬 기운이 남아있는 시기이지만, 이곳은 수정작업 등 한해 농사 준비로 바쁜 나날을 보내고 있다. 작년 시설하우스 내 온도 저하로 인해 꽃눈이 고사하는 등 많은 피해를 입었다. 그러나 빠른 품종 갱신을 통해 수정율을 높였고, 수정용 뒤영벌 12통을 하우스 내에 방사해 복숭아 꽃가루를 직접 인공수분 하는 등 탐스러운 복숭아 생산을 위해 구슬땀을 흘렸다.
올해는 영동군농업기술센터에서 지원받은 ‘지중 냉·온풍을 이용한 시설과수 비용절감 시설’ 활용으로 난방비 절감 효과를 톡톡히 보고 있다. 특히 농기센터에서 보급하는 유용미생물을 시비해 복숭아 꽃눈이 실해졌고, 농가의 열정과 군의 체계적 지원이 조화돼 명품 복숭아 생산 기반이 확고해지고 있다.
시설하우스 복숭아는 노지에 비해 병해충의 피해가 적고 착색이 좋아 최고 품질을 자랑하고 있다. 또 당도가 높아 소비자들로부터 보기 좋고 맛있는 복숭아로 인정받고 있어 시설하우스 8천㎡에서 2억원정도의 매출을 기대하고 있다. 오는 3월 말 알 솎기 작업을 하고 5월 중순에는 수확이 이루어질 예정이다.