감 수확 한창...작황 가격은 예년수준

가을이 깊어지면서 영동감이 본격적인 수확기에 접어들고 있다.

농민과 상인들에 따르면 올해 감은 잦은 비에도 불구하고 감이 익기 시작하는 9월 이후 날씨가 좋아 평년작은 무난한 것으로 알려졌다.

특히 일부지역에서는 감이 적게 달려 흉년이 아니냐는 우려의 소리가 나오고 있으나 해걸이(한 해 많이 달리면 이듬해는 적게 달리는 현상)를 감안하면 전체적인 작황은 예년과 큰 변동이 없다는 분석이다.

반면 관리를 잘 한 과원의 감 생육은 양호하나 그냥 방치한 감나무에서는 병해충이 발생하는 등 저조한 작황을 보여 감도 이제는 체계적인 관리가 필요한 것으로 지적되고 있다.

지난주부터 수확이 시작된 감은 청과상회를 통해 곶감용 둥시를 비롯한 각종 감이 상인과 농민들에게 팔려나가고 있다. 곶감용 둥시는 주로 중소 상인 및 지역 상인, 영농조합법인 등에서 매입하고 있다.

지역 공판장에서는 지난 10일을 전후해 콘테이너 상자단위로 감을 경매하고 있는데, 곶감용 둥시의 경우 상품이 5∼6만원선, 중품은 4만원대에 거래되고 있다. 청과 관계자는 "올해는 수확기를 앞두고 날씨가 좋아 감의 품질은 전반적으로 양호한 상태"라며 "14일 장날을 정점으로 영동 감 수확이 정점에 이를 전망"이라고 말했다.

영동의 곶감 생산량은 연간 약 25만접 정도로 추정되는 데 최근에는 포도의 대체작목으로 식재가 크게 늘었고, 농가에서도 젊은층을 중심으로 곶감 생산하는 사례가 늘고 있다.

이와 함께 생산자단체에서는 '영동곶감 명성되찾기 운동'을 추진하면서 감식초와 감장아찌, 감잎차 등 가공산업 육성에도 박차를 가하고 있다.

영동감은 일교차가 큰 산간지역에서 생산돼 당도가 높고 색깔이 고운 무공해 자연 건강식품으로 품질이 우수해 수입 대체작목으로 발전가능성이 큰 작목으로 평가되고 있다.