일도체육관 사범 '핑퐁'씨 세계킥복싱대회 우승

킥복싱과 무에타이 대중화에 힘쓰고 있는 일도체육관(관장 정운일)에서 학생과 주민들을 지도하고 있는 핑퐁 사범(태국인)이 지난 10월 말 경남 울산에서 열린 ‘세계킥복싱대회’에서 4라운드 KO승을 거두어 무적의 선수임을 자랑했다.

세계프로킥복싱연맹, 세계프로태권도연맹 등 10개 연맹이 참여한 이번 대회에서 핑퐁사범은 이종격투기동양타이틀전초전 웰터급 경기에서 10명의 선수를 차례로 물리치고 KO승을 거두어 ‘무에타이 전사’라는 자신의 닉네임을 입증했다.

무에타이의 일반화를 위해 멀리 태국에서 핑퐁씨를 스카웃해온 정운일 관장은 학산 범화리 출신으로 16세부터 복싱을 시작해 한국프로복싱라이트급 챔피언(1989년), 킥복싱 주니어미들급챔피언(1992년), 프로태권도 챔피언(1992년)을 연달아 따낸 선수출신이다.

2년 전 고향에 정착해 ‘일도종합체육관’을 열고 킥복싱 활성화에 나선 정 관장은 현재 복싱과 무에타이, 다이어트 복싱을 가르치며 선수 양성에도 힘을 쏟고 있다.

태국의 전통무예인 ‘무에타이’는 정강이, 발, 무릎, 팔꿈치를 사용해 적을 효과적으로 방어하는 자기방어운동으로 어린이가 수련을 할 경우 집중력과 정신력이 향상되고, 적극적인 성격이 되며 강인한 체질을 유지할 수 있다.

10월부터 ‘어린이 무에타이반’을 개설한 정 관장은 “차량을 운행해 면단위 지역 어린이들도 무에타이를 접할 수 있도록 하겠다”며 “운동에 소질과 취미가 있는 어린이는 특별우대하며 비만으로 고민하는 여성이나 주부들도 다이어트 복싱에 도전할 만하다”고 말했다.