3년 만에 열린 영동포도축제 19만여명 발길

3년 만에 열린 보랏빛 향연 ‘2022 영동포도축제’가 성황리 막을 내렸다.
지난 8월 25일부터 28일까지 4일간 다채로운 체험과 이벤트가 진행된 이번 포도축제는 영동 포도의 우수성을 알리고, 고품질의 농특산물을 저렴한 가격에 판매해 관광객과 농가 모두 최고의 만족을 이끌어 냈다.
무더운 날씨에도 19만2천여명이 방문했고, 포도 9억4천만원, 기타 과일 6억2천만원, 와인 및 특산물 4억6천만원 등 총 20억원이 넘는 판매실적을 올렸다.
영동군과 축제재단은 틀에 박힌 전시성 행사와 단순한 농특산물 구입 축제에서 벗어나, 경쾌한 음악에 맞춰 신나게 포도를 밟는 포도밟기 등 10여 가지의 흥미로운 체험 프로그램을 진행돼 호응을 얻었다. 특히 인근 포도밭에서 향긋한 포도향기를 맡으며 직접 포도를 따가는 ‘포도따기 체험’은 가족 단위 관광객들에게 큰 인기를 모았다.
‘명품 포도주산지’라는 이미지에 걸맞게 주 판매품종인 캠벨을 비롯해 거봉, MBA, 샤인마스켓 등 다양한 포도와 복숭아, 블루베리 등 전국 최고 품질의 제철 과일들도 저렴한 가격으로 내방객들의 입맛을 사로 잡았다. 덕분에 각 읍면 농특산물 판매장은 청정지역의 우수 농특산물을 맛보려는 관광객들로 활기를 띠었다.
‘포도방송국’과 SNS 홍보를 통해 축제 현장의 생동감을 주어 관광객들이 참여를 높였고, 최신 트렌드를 반영한 야간경관 조형물 설치로 야간 체류형 축제의 기반을 마련했다. 이와 함께 늦여름의 무더위에 대비해 최신식 돔 텐트 포도과일판매장, 워터미스트·분무시설, 야외 그늘막 등을 설치하고 전기열차 및 순환버스를 운행해 관광객의 편의를 높였다. 이밖에도 ‘가족 여행’이라는 슬로건에 걸맞게 포도체험 놀이터, 물총싸움, 키다리 아저씨 삐에로 공연, 어린이 안전체험 마당, 어린이 뮤지컬 ‘뽀로로’ 등 자녀들과 함께 즐길 수 있는 자리를 마련한 점이 축제 성공을 이끌었다.