외국인 계절근로자 운영 확대 논의

영동군과 필리핀 두마게티시가 지난 27일 필리핀 두마게티시 시청에서 상호번영과 도약을 위한 우호협력 강화 협약식을 가졌다. 이날 협약식에는 정영철 군수와 펠리페 안토니오 레몰로 시장 등 관계자 등이 참석했다.
군은 지난 8월 ‘영동포도축제’에 맞춰 필리핀 두마게시티 대표단을 영동에 초청한데 이어 이번에는 영동대표단을 구성해 6박7일간의 일정으로 두마게티시를 찾아 긴밀한 소통을 이어가고 있다. 정영철 군수를 비롯한 대표단은 지난 26일 교류 첫 행사로 안토니오 레몰로 시장과 간담회를 가지며 변치 않는 우의를 다시 한번 확인했다. 27일에는 두마게티시청에서 우호협력 강화를 위한 협약을 하며 교류확대와 점진적인 상생발전을 도모했다.
협약서에는 계절근로자 도입을 위한 양해각서 체결 1주년을 맞아 행정·경제·문화·체육·관광 분야 등 전반적인 교류사업 확대, 각 대표 축제·문화 행사에 예술단 상호파견·문화교류 증진, 계절근로자· 청소년 교류 확대 등을 담았다. 특히 협약 이후 더 체계적이고 효율적인 계절근로자 제도 운영 방안을 모색하며 의견 수렴과 소통의 시간을 가졌다. 또 학생 해외연수 관련 실리만 대학교를 방문하고 다양한 분야에서 교류활동을 추진했다.
군은 인구 감소, 고령화에 따른 농촌 위기 극복책으로 1년여 전 협약과 함께 외국인 계절 근로자 제도를 도입했다. 올해 39명의 외국인 계절근로자들이 지역 곳곳에 배치돼 지역 농가들의 어려움을 덜었다. 내년부터는 기존 운영 규모보다 대폭 늘리는 방안을 검토중이다.