‘비리 논란’ 힐링관광지 조경수 잔금 13억원 이월

힐링관광지 조경수 구매 잔금 13억원이 가격 부풀리기 등 각종 논란에도 불구하고 새해 예산에 그대로 유지됐다. 영동군의회는 지난 연말 제307회 정례회 6차 본회의에서 조경수 구매 잔금 이월이 포함된 제3회 추가경정 예산안과 새해 본예산을 그대로 의결했다.
13억원은 김천에서 사들인 조경수와 조경석 21억원중 지불하고 남은 잔금을 집행하기 위해 편성된 돈이다.
군의회는 지난해 11월 감사원이 힐링관광지 조경수 비리 감사결과를 발표하자 한 달 만에 유감을 표명하는 입장문을 낸 바 있다. 또 9월 정례회에서 조경수 잔금 예산 13억원을 의결한 것은 법적 문제가 해결될 경우 집행하는 조건으로 의결해준 사안이라고 해명했다. 10월에 입장문을 발표하며 향후 조치사항을 보다 면밀하게 감시하고 통제하며, 재발 방지대책도 집행부와 협의하겠다고 했다. 또 이 사례를 교훈삼아 집행부에 대해 지방자치법 등 관련 법령에서 부여해준 의결권과 감시권을 적극적으로 활용하는 등 의회의 역할에 최선을 다하겠다고 밝혔다. 그런데도 연말 마지막 정례회 심의에서 조경수 구매 잔금 13억원을 삭감없이 그대로 이월시켰다. 군의회 예산결산특별위원회에서 더불어민주당 소속 의원들이 예산 이월에 반대 의견을 냈지만, 표결 끝에 4대 3으로 통과됐다.
힐링관광지 조경수 비리 논란은 지난해 전국의 신문방송에 보도되며 영동군에 망신살을 안긴 사건이다. 감사결과에 따라 박세복 전 군수가 업무상 배임 등 혐의로 경찰에 입건돼 아직도 조사 중이고, 조경수 비리 관련 공무원 1명이 강등, 정직 1명, 주의 3명 등 조치사항을 처분받았다.
사회단체에서는 비리가 드러났음에도 추경예산을 승인한 영동군의회 또한 공사 비리와 예산 낭비의 공범이라며 의원들의 사퇴까지 촉구하기도 했다. 그럼에도 조경수 잔금을 이월시킨데 대해 주민들은 “영동군의회가 눈먼 돈 13억을 통과시키고 사과문까지 내고서도 새해 예산에 포함시킨 것은 군민을 우롱하고 집행부 비리를 함께 안고가겠다는 뜻”이라며 “군민의 의견을 대변하는 것이 아니라 잘못된 집행부 행정에 들러리를 서겠다고 나선 것이냐”며 강하게 질타하고 있다.