영동곶감축제 6억3700만원 판매 기록

3년 만의 열린 ‘영동곶감축제’가 성황리에 막을 내렸다.
지난 6일부터 8일까지 주황빛으로 물들었던 영동체육관 일원 축제장에는 가족단위 관광객뿐만 아니라 단체관광객을 포함해 모두 7만3천여명의 관광객이 다녀갔다. 겨울철 건강 먹거리이자 감고을 영동의 상징인 ‘영동 곶감’은 어느 해보다 최고 품질과 달달함으로 소비자들의 발길을 잡았다.
영동군이 주최하고 축제관광재단·곶감연합회가 주관한 이번 축제에서는 고향의 정겹고 훈훈한 정취가 서리고, 고운 빛깔과 풍미 일품인 햇곶감을 소재로 알찬 프로그램들이 진행됐다. 다양한 체험, 전시, 문화행사가 조화되며 축제장을 찾은 이들에게 잊지 못할 추억을 안겨주었다.
군과 재단은 새해 소원달기 체험과 곶감썰매장, 키즈놀이터존, 족욕, 군밤굽기 체험, 전통민속놀이 등 오감만족의 다양한 프로그램을 진행해 많은 체험객들의 호응을 얻었다.
또 난계국악단 신년음악회, 미스트롯 출신 인기가수인 홍지윤, 강혜연, 류지광 등이 함께한 MBC한마음콘서트, 어린이 뮤지컬 ‘코코몽’, 곶감농가 노래자랑 등 화합과 소통의 문화행사도 인기를 끌었다. 판매장에서는 전국적으로 명성이 자자한 쫀득한 영동곶감을 비롯해 과일의 고장의 명품 농특산물을 시중보다 저렴하게 판매해 소비자들의 발길이 이어졌다. 
축제 최초로 ‘영동곶감 홍보 주제관’을 설치해 영동곶감의 효능, 우수성, 유래 등을 알리는 공간도 마련한 점도 돋보였다. 38개 곶감농가가 참여해 준비한 곶감이 모두 매진되는 성과를 거뒀다. 축제기간에 판매한 곶감과 농특산물 수익금은 총 6억3700만원을 기록하며 농가 소득증대와 농촌 활력화에 큰 역할을 했다.
한편, 영동곶감축제 이후에도 우체국 쇼핑몰의 '2023 영동곶감 설명절 기획전'과 기타 할인행사 등 온라인으로 영동곶감을 만날 수 있다.