‘민주지산 물한계곡 둘레길 백지화’ 촉구
환경단체, 넓은 산책로 있는데 또 둘레길 조성은 혈세낭비
충북환경운동연대와 ‘물한계곡을 사랑하는 사람들’이 지난 16일 입장문을 내고, 영동군이 추진하고 있는 물한계곡 등산로 조성사업의 중단을 촉구하고 나섰다.
물한계곡 둘레길은 영동군이 2020년부터 사업비 5억원을 들여 황룡사~옥소폭포 구간 1.8㎞ 구간에 등산로를 조성하는 사업이다. 마을주민 교육과 생활기반시설을 확충하는 ‘민주지산 산림휴양 치유마을’ 사업의 일환으로, 영동군이 산림청 공모에 선정돼 추진하고 있다.
군은 당초 물한리 황룡사부터 옥소폭포에 이르는 1.8㎞ 구간 옛길을 정비해 둘레길을 낼 예정이었다. 그러나 주민과 회원들은 “둘레길을 만들어 관광객을 유치하겠다는 군의 설명에 사업 추진을 동의했지만 막상 공사가 시작된 뒤 주민 예상과 달랐다”며 “사업 핵심인 1.8㎞ 구간이 안전사고 위험에 그대로 노출돼 있다”고 주장했다.
“더구나 이미 등산로가 있는 상황에서 계곡을 사이에 두고 또 다른 산길을 인위적으로 개설하는 것은 산사태 위험은 물론 혈세 낭비이자 환경파괴”라며 “더 시급한 것은 기존 산책로에 위치한 낡고 위험한 목교를 안전하게 개량하고, 하수처리시설을 조속히 설치해야 하는데, 정작 필요한 사업을 외면하고 있다”며 반발했다.
따라서 물한계곡을 상수도보호구역으로 지정해 상류를 청정지역으로 보존하고, 하수처리시설을 조속히 설치해달라고 요청했다. 매년 관광객이 늘고 계곡내 시설물이 많아져 하수량이 급격히 발생하고 있는데 제대로된 하수처리시설이 없어 환경오염을 유발하고 있다며, 이는 영동군과 금강유역환경청이 책임져야 한다고 주장했다.
회원들은 이날 입장문을 통해 “영동군은 기후변화시대에 맞춰 순천시 등 타 자치단체의 환경보존형 관광개발을 본받아 주민대표, 전문가들과 함께 지속 가능한 관광개발을 수립해야 한다"며 ”영동군은 당장 사업을 백지화해야 하며, 둘레길 백지화와 원상회복이 이뤄지지 않으면 감사원 감사청구를 포함한 일련의 조치를 취해 물한계곡 환경지키기에 적극 나서겠다“고 강조했다.
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