과일의 고장 영동군, 블루베리 첫 수확
하우스 블루베리 노지재배 보다 3개월 일찍 출하
영동군에 봄이 성큼 다가오면서 하우스에서 재배된 블루베리 열매가 익어가고 있다.
블루베리는 기능성 과일로 성인병 예방, 피로회복, 노화 방지 등에 탁월한 효과를 지니고 있어 소비자들에게 꾸준한 인기를 끌고 있다.
영동에서는 3월 중순을 기점으로 블루베리가 출하된다. 양강면 지촌리의 김종오 농가는 일찍 하우스 재배로 수지블루, 신칠라 등 3종의 블루베리를 재배하고 있다.
지난해 12월 가온을 시작해 이달 수확을 시작한 하우스 블루베리는 노지에서 재배되는 블루베리보다 약 3개월 가량 수확시기가 빠르다. 올해는 당도가 우수하고 탁탁 터지는 식감이 있는 품종을 선보인다. 블루베리는 다른 작목 대비 노동력이 적게 들고 가격도 좋은 편이어서 귀농인들의 관심이 많은 과인이다. 영동군에는 480여 농가가 블루베리를 재배해고 있으며, 충북에서 가장 많다. 군은 앞으로도 신품종을 보급하고 지속적인 지도와 교육으로 농가 소득증대에 힘쓸 방침이다.
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