마을 경로당 노인 무더위 쉼터로 인기
영동군내 경로당 352곳, 냉방비 연 50만원씩 지원
장마 뒤 폭염이 이어지는 가운데 시골 마을 경로당이 노인들의 무더위 쉼터로 발길이 이어지고 있다. 영동군내 무더위 쉼터로 지정된 경로당은 총 352개소이다.
영동군은 일찍부터 폭염으로부터 노인을 보호하기 위해 각 지역 경로당에 대한 안전점검을 완료했으며, 냉방비도 연 50만원씩 지원하고 있다.
특히 폭염으로 인한 피해가 발생하지 않도록 생활지원사, 응급요원 등 노인돌봄서비스 종사자의 활동을 강화해 응급 상황 시 적극 활용하도록 하고 있다.
정영철 군수는 면 지역을 찾을 때마다 마을 경로당을 방문해 운영 실태를 점검하고 어르신들의 안부를 직접 챙기고 있다. 지난 7일에도 영동읍 영산1 경로당과 반곡동 경로당, 양강면 묵정 경로당 등을 찾아 노인들과 담소를 나눴다.
또 냉방기 가동상태, 운영시간 등을 점검하고 폭염에 취약한 노인들의 건강관리 수칙 등 폭염 대비 행동 요령을 안내했다. 아울러 경로당 이용 시 불편사항에 대한 의견도 청취했다.
김기영 영동읍 영산1리 노인회장은 “무더위가 기승을 부리는 요즘 냉방기가 시원히 잘 나오는 경로당이 최고의 피서지로 노인들에게 인기”라며 “노인들이 안전하게 여름을 보낼 수 있도록 여러모로 신경쓰고 지원해줘서 고맙다”고 말했다.
군은 특히 올해 폭염이 심해 온열질환자 발생 우려가 큰 만큼 폭염에 취약한 어르신들이 경로당에서 안전하고 건강한 여름을 보낼 수 있도록 지원할 계획이다.
한편 영동군내 노인 인구는 7월 말 기준 1만6432명이다. 이들 중 홀몸노인이 5787명, 재가노인돌봄대상자는 2906명이다.
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