영동군 ‘공설 종합장사시설’ 조성 난항
심천면 후보지 무산, 용산면 거론 주민 결사반대
영동군의 공약사업인 공설 종합장사시설 조성사업이 주민들의 거센 반대에 부딪혀 난항을 겪고 있다.
군은 당초 총 사업비 74억6천여만원을 들여 16만7천㎡에 면적 12만6천㎡의 규모로 건립할 계획이었다. 장사시설에는 자연장지, 수목장림, 봉안당이 계획돼 있다. 지난해 3월 마을별 수요조사를 통해 신청한 4곳의 입지용역 결과에 따라 심천면 명천리가 타당한 것으로 나와 후보지로 결정했다. 그러나 주민들이 장례 차량 통행에 따른 교통 혼잡과 재산권 행사의 어려움을 주장하며 사업 철회를 요구해 최종 취소키로 했다. 이에 따라 국비 확보를 위해 계획했던 보건복지부 공모 신청도 차질을 빚게 됐다.
이후 용산면내 한 마을이 장사시설 유치를 희망하고 있다는 말이 나돌자 용산면 주민들이 크게 반발하고 나섰다. ‘기피시설은 왜 용산인가’ ‘추모공원 결사반대’ 등의 각 사회단체들이 내건 현수막이 면내를 뒤덮었고, “결국 수많은 나무를 베어내고 장지를 조성하는 것인데 왜 용산면에다 기피시설을 만들려하느냐”며 강력 반발하고 있다.
실제 영동군이 조성하려는 종합장사시설은 화장장 설치없이 자연장지와 수목장 등을 갖춘 친환경 장사시설이라고 군은 밝혔다. 지난 2013년 정구복 군수 당시 조성하려 했던 장사시설은
보은 옥천군과 이웃 무주, 김천시 주민들이 모두 이용할 수 있는 화장장 시설을 계획했으나 주민들의 반대에 부딪혀 결국 무산됐다. 그 후 10년이 넘은 시간이 흘러 종합장사시설의 필요성은 공감대를 형성했고, 정영철 군수의 민선8기 공약으로 제시돼 군이 추진하고 있다. 그러나 추모공원이라는 인식이 부각돼 다른 지역으로 선정된다 해도 주민 반발이 계속 이어질 분위기다.
영동군은 현재 다시 공문을 각 읍·면에 발송해 11월 15일까지 시설 유치 신청을 받고 있다. 이어 2026년 4월부터 10월까지 실시설계를 마친 뒤 착공해 2027년 6월 준공을 목표하고 있다.
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