곶감축제 7만6천여명 방문
곶감· 농특산물 판매액 6억9천만원 지난해보다 19% 감소
영동군을 대표하는 겨울 축제 ‘2025 영동곶감축제’가 지난 5일 막을 내렸다.
이번 축제는 축소 운영에도 불구하고 총 7만6천여명의 방문객이 다녀갔다. 축제 기간 동안 곶감과 농·특산물 판매액은 약 6억9천만원으로, 지난해 대비 19% 정도 감소(지난해 8억6천여만원) 했다. 군은 올해 곶감 가격을 지난해 대비 20% 인하해 판매한 것과 축소 운영에 따른 방문객 감소가 영향이 있는 것으로 보고 있다.
이번 축제는 최근 발생한 무안공항 사고를 애도하며 피해자와 유가족에 대한 위로의 뜻으로 무대 공연과 대규모 행사를 취소하고 축소 운영했다. 축제 내용이 대폭 축소됐음에도 방문객들은 곶감 디저트 만들기, 빙어잡기, 군밤·군고구마 체험 등 다양한 프로그램에 참여했다.
특히 현장에서 판매된 고품질의 곶감과 농·특산물은 방문객들에게 큰 호응을 얻으며 지역 농가에 힘을 보탰다.
이외에도 청년상인회의 먹거리존과 새마을부녀회에서 준비한 전통 음식은 방문객들에게 인기가 높았다. 또 곶감 나눔 행사와 전시관 운영은 영동 곶감의 우수성을 알리는 데 큰 역할을 했다.
영동축제관광재단 관계자는 “이번 축제는 어려운 상황 속에서도 방문객들의 성원과 지역 주민들의 협조로 성공적으로 마무리될 수 있었다”며 “앞으로도 영동의 전통과 매력을 알리는 다양한 축제를 준비하겠다”고 말했다.
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