영동군, 지방소멸대응기금 활용 물놀이장 운영
가족형 관광콘텐츠로 외부 관광객 유입 총 1만1251명 이용
영동군과 문화관광재단이 지방소멸대응기금을 활용해 추진한 ‘포레스트 영동’의 여름 프로그램이
가족 단위 관광객의 호응 속 성황리에 마무리됐다.
포레스트 영동은 ‘4번 방문과 4번의 휴식’이라는 의미를 담은 계절별 특색 있는 콘텐츠다. 관광객의 반복 방문과 체류를 유도하는 관광 프로젝트로, 물놀이장을 개장해 외지 관광객을 끌어들였다.
지난 7월 25일부터 8월 16일까지 힐링광장 일원에서 운영한 물놀이장에는 총 1만1251명이 방문했다. 특히 기록적인 폭염이 이어진 가운데서도 가족 단위 방문객과 외부 관광객의 발길이 이어져 영동의 여름철 관광콘텐츠로의 가능성을 확인했다.
올해는 기존 과일나라테마공원에서 레인보우 힐링광장으로 장소를 이전해 보다 넓고 쾌적한 공간을 활용했다. 메인풀장, 유아·영아풀장, 롱슬라이드, 에어슬라이드, 볼풀장, 이벤트존 등 연령별 시설을 확충하고, 주말 공연프로그램도 확대해 물놀이와 공연을 함께 즐기는 가족형 복합 콘텐츠로 운영했다. 이번 사업은 단순한 물놀이 시설을 넘어 지방소멸대응기금을 활용해 외부 관광객을 유입하고 생활인구 확대와 지역 활력을 높이는 관광사업으로 추진됐다는 점에서 의미가 크다. 특히 힐링광장의 공간적 장점을 활용해 관광객과 군민이 함께 즐길 수 있는 새로운 여름철 관광공간을 마련해 관광객의 발길을 모았다.
군과 재단은 이번 성과를 바탕으로 포레스트 영동’의 계절별 콘텐츠를 지속 확대할 계획이다. 물놀이장을 찾은 관광객이 와인터널, 휴양빌리지, 힐링센터 등 주변 관광시설을 함께 이용할 수 있도록 연계성을 높여 관광객 체류시간과 지역 내 소비를 확대한다는 방침이다.
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