정희정씨 대한민국 서예문인화대전 특별상

연담 정희정(62. 설계리 주공아파트)씨. <BR>자궁암 2기라는 진단 속에서도 꺼지지 않는 예술혼을 불태우며 깍아내려간 전각 작품이 제4회 대한민국 서예문인화대전에서 특별상을 수상했다. <BR>제목은 ‘공수래 공수거’. <BR>하얀 병실에 누워 눈물없이 올려다본 파란 하늘에 떠오른 단상이다. <BR>건강하게 60평생을 살았고, 교사였던 남편을 따라 춘천에서 30년간을 생활하며 봉사활동도 20여년간 했고, 자식 키워 분가시켰으니 여한은 없다는 생각이 들었다. 그래도 마음이 약해지는 건 어쩔 수 없는 일. 인생은 그렇게 뒷통수를 치며 생의 의미를 가르치나 보다. <BR>남편의 퇴직과 함께 고향으로 돌아와 운학 박경동 선생에게 서예를 배우기 시작했다. 서예는 1950년대 양강면장을 지낸 친정아버지가 늘 붓을 드는 생활을 옆에서 지켜보았기에 평소 배우고 싶었던 분야였다. <BR>그렇게 3년 서예를 하다보니 그냥 써내려가는 글씨보다는 뭔가를 창작하며 자신의 마음을 표현하는 전각작품이 더 가슴에 스몄다. 내친 김에 전각도 해보자는 생각에 다시 운학 선생에게 3년을 더 배웠다. <BR>성격이 꼼꼼하고 섬세해야 되는 전각은 나무 ·돌 ·금옥(金玉) 등에 전자(篆字)로 인장(印章)을 새기는 일, 또는 그 새긴 글자를 말한다. 흔히 낙관(落款)으로 불리우는데, 서예작품이나 그림에 전각이 찍혀있지 않으면 미완성으로 인식될 정도로 이 분야에서 중용성이 큰 예술이며, 현재 시(詩)·서(書)·화(畵)와 병칭될 만큼 높은 평가를 받고 있다. <BR>서울 인사동을 찾아다니며 좋은 작품을 감상하고, 옥돌을 구하러 다니는 일은 또 하나의 즐거움이었다. 노년에 다양한 봉사활동도 좋지만 그렇게 자신의 세계를 구축하고 작품을 만드는 일은 일상의 시름을 잊게 해주었다. 또 글풀이 고서를 자주 보게 되니 한문공부가 되어 정신수양에도 도움이 됐다. 그렇게 만든 작품을 출품해 지난해 전북비엔날레와 경주미술대전에 ‘반야심경’이란 작품으로 연달아 입상을 했다. <BR>그리고 지난해 겨울, 제4회 대한민국 서예문인화대전이란 큰 대회에 출품할 옥돌을 고르는데 갑자기 몸에서 심상찮은 징후가 느껴졌다. 별 생각없이 찾은 병원에서 얻은 병명은 자궁암 2기. 긴급히 수술을 요하는 상황이었다. 순간 마지막이 될지도 모른다는 생각에 수술 전까지 기초 작업을 해두어야겠다는 생각이 들었다. 자식에게 남길 작품이 될지도 모른다는 생각에 허허로이 옥돌을 다듬는 손길은 더 애틋했고, 그래서 더 욕심을 낸 것인지도 모른다. <BR>수술은 다행히 결과가 좋았다. 항암치료로 머리가 다 빠져나간 상황에서 돋보기를 쓰고 30분 새기고 쉬고, 또 새기고 쉬며 손에 못이 박히고 물집이 잡히며 작품을 마무리 했다. 그리고 ‘특별상’이란 영예를 안았다. <BR>“스승인 운학 박경동 선생같은 대가를 만난 것이 행운”이라고 밝힌 정씨는 “건강이 회복되면 앞으로 나무에 새기는 ‘서각’ 작폼도 공부해볼 계획”이라고 포부를 밝혔다. <BR>