'사랑의 격려가 일으키는 기적'

미국의 한 중환자 병동에 아주 심한 화상을 입고 생사의 기로를 헤매는 십대 초반의 어린 소년이 있었다. <BR>그런데 그날따라 처음 자원봉사를 나온 대학생 한 명이 멋모르고 중환자 병동에 들어와서 (원래 자원봉사자들은 중환자 병동은 들어가지 않도록 되어 있다) 이 소년의 기록을 보고 나이를 확인한 다음, 중학교 2학년 과정에 해당되는 영어 문법의 동사변화를 가르치기 시작했다. 물론 소년이 알아듣는지 못 알아듣는지를 확인할 수는 없었지만 이 순진한 대학생 자원봉사자는 며칠 동안을 열심히 가르쳤다. 그런데 놀라운 일이 일어나기 시작했다. <BR>의사들이 회복 가능성이 아주 희박하다고 판정을 내렸던 이 소년의 상태가 기적같이 좋아지기 시작한 것이다. 한 주, 두 주가 지나면서 완전히 고비를 넘기고 정상으로 돌아오고 있음에 모두가 놀라면서 소년의 회복 원인이 어디에 있는지를 연구했다. <BR>얼굴의 붕대를 풀던 날 소년에게 자신의 회복을 어떻해 느낄 수 있었냐고 묻자 소년의 대답이 걸작이었다. <BR>＂저도 그저 두렵고 슬픈 생각에 눈물도 나오지 않았어요. 엄마 아빠를 떠나 홀로 어디로 가야하는지, 죽음이란 어떤 것인가 하는 생각에 무서움에 떨며 모든 것을 포기하고 있었는데, 어떤 형이 내 곁에 앉아서 다음 학기 영어시간에 배울 동사변화를 말하기 시작하는 거에요. 나는 그 형이 "네가 나아서 학교에 돌아가면 이것들을 알아둬야 공부에 뒤떨어지지 않을 거야" 라고 말할 때 처음엔 이상했었는데 차츰 어떤 확신이 서더군요. ‘아, 의사 선생님이 내가 나을 거라고 말한 모양이다. 그렇지 않고서야 이렇게 붕대를 칭칭 감고 있는 나에게 다음 학기 동사 변화를 가르쳐 줄 리가 없지.’ 그때부터 기분이 좋아지고, 퇴원한 후 학교 친구들과 놀며 장난칠 생각을 하니 마음이 점점 가벼워졌어요. 열심히 공부해서 1등을 하면 우리 엄마가 기뻐하실거야 하는 생각을 하니 절로 웃음이 나오고 이런저런 소망이 생기더군요. 그래서 그 대학생 형의 말을 열심히 들으며 즐겁게 영어공부를 했어요…….＂ <BR>-리더스 다이제스트라는 책자에 소개된 실화다. 한 대학생의 지혜로운 봉사가 죽음을 앞둔 소년을 기적같이 살려낸 이 얘기는 사랑의 봉사, 사랑의 헌신이 얼마나 위대한 지를 보여준다. <BR><BR><BR>