영동대 조순장 교수 산초 효능 입증

 우리나라 야산에서 흔히 자라는 산초열매에서 추출한 기름이 면역증강에 탁월한 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.
영동대학교 고령친화산업기업지원센터에 따르면 지난 2009년부터 고령친화센터 조순장(39) 교수팀과 강원대의 공동연구 결과 산초기름에 우수한 면역조절 효능이 있는 것으로 확인됐다고 밝혔다. 이번 공동연구는 세계 최초로 동물실험을 통한 산초추출물의 면역증강 효능을 연구해 국제저널(SCIE) 2011년, 2012년 판에 등재했다.
조 교수는 "산초기름을 쥐에 13주간 매일 조금씩 투여한 결과 면역증강에 중요한 역할을 하는 T-세포의 발현을 증가시켜 생체의 면역능력을 향상시켜줄 수 있는 것을 확인했다"고 말했다. 조 교수 연구팀은 동물실험을 통한 산초기름의 생체내 안전성을 입증하고, 산초기름에서 면역조절 효능을 나타내는 단일 유효성분을 추적해 조만간 유효성분과 효능에 관련된 작용기전을 규명할 예정이다.
영동대 고령친화센터 황재효 센터장은 “이번 연구결과는 기존 민간에서 사용돼 온 산초기름의 효능을 과학적으로 입증했다는 데 큰 의의가 있다”며 “앞으로 산초가 많은 지역에 새로운 농가 소득원이 될 것으로 기대된다”고 말했다.