공룡발자국 화석지 국가문화재지정 ‘무산’

영동군 일원에 분포돼 있는 공룡 발자국 화석지에 대한 천연기념물 지정이 불발됐다.
군은 영동읍 계산리와 용산면 율리 산 일대에서 발견된 공룡발자국 100여 점에 대해 지난해 1월 '국가문화재 지정'을 문화재청에 요청했으나 이번에 무산된 것이다.
화석지를 조사한 문화재청은 “개체수와 다양성이 부족하고, 보존 상태도 좋지 않아 문화재적 가치가 떨어진다”며 충북도 문화재로 지정하는 방안을 검토하도록 영동군에 권고했다.
7년 전에 발견된 공룡화석지는 영동군이 지난 2011년 한국교원대 산학협력단에 학술용역을 의뢰한 결과 ‘한반도에서 가장 오래된 공룡발자국 화석산지로 자연유산으로서 문화재적 가치와 학술가치가 높다’고 평가했다. 그러나 이번에 화석지를 둘러본 문화재위원들은 문화재적 가치가 떨어지고, 일부 화석지의 학술적 검증이 더 필요하다는 결론을 내려 혼란을 주고 있다. 당시 학술조사연구 용역비는 도비와 군비 4,500만원이 소요됐으나 이번에 문화재 지정이 무산됨에 따라 결국 학술용역비만 날렸다는 비판을 면치 못하게 됐다.
군 관계자는 "국가지정문화재 지정을 받지 못해 아쉽지만 학술용역 결과와 문화재청의 의견 등을 종합 검토해 충북도와 보전 대책을 협의하겠다"며 “천연기념물 지정은 어렵게 됐지만, 화석지 훼손을 막기 위해 충북도와 보전 대책을 협의할 계획”이라고 말했다.