'도마령' 24굽이길 단풍 절정

상촌면 고자리와 용화면 조동리를 잇는 국가지원지방도 49호선에 위치한 고갯길 도마령(840m)이 만추의 정취를 물씬 풍기며 행락객들을 유혹하고 있다.
‘칼을 든 장수가 말을 타고 넘었다’ 해서 이름 지어진 ‘도마령’은 굽이굽이 휘도는 24굽이를 따라 오색단풍이 청명한 가을하늘과 잘 어우러져 장관을 이루고 있다. 특히 도마령 정상인 팔각 상용정에서 내려다보는 도마령 24굽이 길은 남으로 각호산과 민주지산, 북으로는 삼봉산과 천마산 등이 병풍처럼 펼쳐져 한 폭의 산수화처럼 연상케 하고 있다.
이곳은 주말마다 단풍나무 사이를 천천히 오가며 가을 정취를 만끽하려는 드라이버들이 모여들고 있으며 민주지산, 삼도봉을 오르는 등산객과 산악자전거 동호인들이 만산홍엽의 절정을 이룬 경치를 감상하며 라이딩을 즐기고 있다.
 또한 매년 인간 한계에 도전하는 울트라 마라톤대회 참가자들이 도마령에서 바라보는 가을 풍경을 영동 울트라 코스의 백미로 꼽을 정도로 인기가 높다. 특히, 도마령을 내려오면 자연이 주는 소박한 먹을거리로 출출한 배를 달랠 수 있어 즐거움을 더한다.
 금강 상류에서 잡은 민물고기와 올갱이로 토속음식을 내놓은 음식점, 높은 산에서 채취해 부드럽고 향이 짙은 야생버섯과 산나물로 여행객들의 입맛을 돋워주는 음식점 등 여러 곳이 자리하고 있다.
 대전에 거주사는 송석태(36)씨는 “해질녘 울긋불긋 물든 단풍과 찬란히 노을이 어우러질 때면 태고의 신비를 간직한 듯 아름답다.”며 “도마령에 올 때마다 바쁜 일상 속에 찌든 자신을 되찾을 수 있고 삶의 여유를 느낄 수 있어 매년 찾고 있다.”고 말했다.
한편 도마령은 2007년 당시 행정자치부(현 안전행정부)가 주관한 살기좋은 지역만들기 지역자원 경연대회에서 100선에 선정된바 있다.