천년지기 영국사 은행나무 유전자원 보존

수령 1천년이 된 영국사 은행나무의 복제나무가 육성돼 유전자원을 보존한다.
국립산림과학원은 영동군과 함께 은행나무의 유전자원을 보존하기 위해 DNA추출 및 복제나무 육성에 착수했다. 영국사 은행나무는 높이 31m, 둘레 11m의 노거수로 양산팔경 중 하나이며, 서쪽으로 뻗은 가지중 하나는 땅에 닿아 뿌리를 내리고 독립된 나무처럼 자라는 독특한 형상을 하고 있다. 문화적·생물학적 가치가 높아 지난 1970년 천연기념물 제223호로 지정돼 있다. 국립산림과학원은 영동군의 천연기념물 은행나무와 같이 역사·학술적 가치를 지닌 천연기념물 노거수의 우량 유전자를 태풍이나 낙뢰 등 자연재해로 소실되는 것을 막기 위해 노거수와 똑같은 나무를 복제하고 DNA를 추출해 장기 보관하는 방법으로 우수 유전자를 보존하게 된다.