시설복숭아 열매솎기 '한창'

과일의 주산지인 영동에서 시설복숭아를 재배하고 있는 농민들이 요즘 열매솎기가 한창이다.
영동읍 산이리 심복골 마을은 전체 46농가 중 34농가가 복숭아를 재배하고 있으며, 이들 중 2농가는 시설하우스에 천중도, 중생황도 등 여러 품종의 복숭아를 재배하고 있다.
시설재배 복숭아는 노지재배와 달리 12월 중순부터 적당한 온도와 수분관리, 인공수분 등 고도의 재배기술과 노력이 필요하다. 겨우내 하우스에서 정성을 다한 덕에 오는 5월 말이면 소비자들이 영동 복숭아를 맛볼 수 있다.
하우스 재배는 강우를 차단할 수 있어 품질저하 방지와 병해충 발생량을 줄일 수 있고 숙기를 촉진한다. 특히 일찍 복숭아를 생산해 일반 노지복숭아보다 4∼5배 정도 높은 가격을 받을 수 있어 농가소득 증가에 큰 도움을 주고 있다.