아름다운 영동 감 가로수 길

‘감의 고장’ 영동군이 전국에서 가장 긴 감나무 길을 조성했다.
군은 올해 2억원을 들여 추풍령면 계룡리~추풍령리 4번 국도 등 2개 구간 8km에 800여 그루의 감나무를 새로 심었다. 따라서 지난 1970년대부터 작년까지 주요도로변 130km에 1만5천여 그루의 감 가로수가 식재됐다. 올해 새로 심은 감 가로수를 포함하면 영동의 감 가로수는 138km에 달한다. 또 1억원을 들여 동해로 얼어죽은 감 가로수 900여 그루도 교체했다.
현재 영동군은 도심 건물은 물론 농촌마을 농로변에도 주황색 감이 매달려 있어 그야말로 지역 전체가 주황빛으로 물들어 있다.
군은 23일 영동문화원 앞 영동천 제방에서 박세복 군수 등 관내 기관 단체장이 참석한 가운데 ‘감 따기’ 행사를 가질 계획이다. 24일부터는 도로변에 심겨긴 가로수의 감은 구간별 지정된 관리자가 본격 수확에 나선다.
 군은 감 가로수를 알리기 위해 영동읍 부용리에 감 가로수 유래비를 건립했고 2004년에는 ‘가로수 조성·관리 조례’까지 만들어 주민 스스로 감나무를 관리토록 했다. 영동의 감 가로수길은 지난 2000년 (사)생명의 숲이 선정한 ‘제1회 아름다운 숲’ 대회에서 거리 숲 부문 대상을 차지한 바 있다. 감산업 특구로 지정된 영동군은 현재 3,500여 농가에서 4,200여톤의 감이 생산돼 전국 감 생산량의 5%(충북의 72%)를 차지하고 있다.