장맛비로 심천 초강수변공원 ‘쑥대밭’

심천면 초강수변공원이 이번 장맛비로 완전히 물에 잠겼다가 빠지자 주변이 쑥대밭으로 변했다. 지난 2011년 대전지방국토관리청이 136억원을 들여 조성한 초강수변공원은 '4대강 사업'의 일환으로 조성됐으나 계획당시부터 하천제방보다 아래에 위치해 피해가 예상됐음에도 그대로 진행돼 지역실정이 무시된 전형적인 탁상행정 현장으로 지적되고 있다.
매년 수해 피해를 입고 있는 이곳은 장마철마다 물에 잠겨 수억원의 관리비를 낭비하고 있다.
지난 4일부터 내린 장맛비로 수변공원은 주차장 경고간판과 조경수까지 강물 수위가 차올랐고, 7일 내린 집중호우로 강물 수위가 제방까지 올라 수변공원은 그대로 물속풍경이 되고 말았다. 조성 당시부터 하천제방보다 아래에 계획하면서 문제가 지적됐지만 당국은 옥천과 영동 금강둔치에 주민들을 위한 휴식공간으로 조성한다는 목적으로 진행했다. 그러나 공원이 외진 곳에 자리 잡은 데다 농사일 바쁜 주민들은 공원에 앉아있을 시간도 없어 이용객도 거의 없는 실정이다. 그런데도 해마다 잡초 제거와 시설물을 정비하는 데만 수억원의 관리비를 들이고 있다. 강물이 휩쓸고 지나가면 공원에는 토사와 각종 쓰레기 등으로 뒤덮여 자치단체는 예산을 들여 이를 정비하느라 다시 한번 곤욕을 치르게 된다.
2011년 조성 첫 해부터 급류에 휩쓸렸고 매년 되풀이 되고 있는 수변공원은 올해도 예외없이
급류에 떠내려온 수초더미가 걸려 있어 볼썽사나운 모습을 드러내고 있다. 
한편 영동군은 올해 수변공원 2곳을 비롯해 약 14㎞의 국가하천(금강) 유지관리비로 6억5천만원을 확보했다. 관리비는 해마다 대전지방국토관리청이 지자체에 지원한다. 지난달에는 이 중 3억6천만원을 들여 풀을 깎고 물 흐름을 방해하는 나무를 베어내는 정비사업을 발주했다.