오색단풍 물드는 영동의 명산 등산객 ‘유혹’

양산면 천태산과 상촌 민주지산 등 오색단풍으로 물들어가는 영동의 가을 산에 등산객들의 발길이 이어지고 있다.
영동군은 전체면적 중 77.8%정도가 임야로 구성돼 있으며, 민주지산, 천태산 등 전국적으로도 이름난 산들이 많은 산림부군이다. 사시사철 등산객의 발길이 끊이지 않는 곳이지만 가을 이맘때가 가장 볼만하다. 해발고도 1241.7m의 민주지산은 주능선 길이가 15km에 달한다. 주봉을 중심으로 각호산, 석기봉, 삼도봉 등 곧게 선 봉우리들로 산세가 장쾌하다. 삼도봉 정상에서 고산준령이 힘차게 내달리고, 물한계곡에서 이어지는 환상의 코스가 장관이다. 충북, 전북, 경북의 삼도접경에 위치해 있어 3도 시군에서 정비한 등산로가 편안해 누구나 쉽게 산에 오를 수 있다.
양산 천태산은 해발고도 715m로 그리 높지 않아 등산초보들도 도전해볼 만한 산이다. ‘충북의 설악’이라 불릴 만큼 경치가 빼어나고 아기자기해 전국의 등산객들의 발길을 끌고 있다. 특히 기암괴석이 무질서하게 들어서 있어 거친 바위를 밧줄을 타고 오르는 재미가 새롭다. 오르는 길에 영국사, 옥소폭포 등 관광명소도 들릴 수 있어 가족 산행지로도 인기를 얻고 있다.
이 외에도 영동군에는 기암괴석과 수목이 어우러진 백화산(933m), 옛날 뿔 달린 호랑이가 살았다는 전설에서 유래된 각호산(1202m), 산의 형세가 말갈기와 비슷하다고 해서 이름 지어진 갈기산(585m) 등 명산이 산재해 있다. 단풍 절정기인 10월 중순부터 말까지는 전국에서 많은 등산객들이 영동을 찾을 것으로 예상된다.