농번기·야외활동 ‘야생진드기’ 감염 주의

야생진드기에 물렸을 때 발생하는 중증열성혈소판감소증후군(이하 SFTS) 환자가 잇따라 발생해 주의가 요망되고 있다. 질병관리본부는 지난 21일에 경북거주 70대 여성과 충남거주 80대 남성이 각각 밭일과 산나물을 캐다 진드기에 물려 사망했다고 밝혔다. 이에 앞서 18일에는 제주 서귀포시에 사는 80대가 SFTS 확진판정을 받아 전국적으로는 여섯 번째 환자가 발생했다.
충북도 SFTS 안전지대가 아니다. 지난 2013~2015년 감염자가 2명이었으나 2016년 11명, 2017년 12명, 2018년 12명, 2019년 3명이 발생한 바 있다. 
일명 살인진드기라고도 불리는 SFTS는 주로 4~11월 바이러스를 보유한 작은소피참진드기에 물린 후 감염된다. 잠복기가 6일∼2주이며, 증상은 구토, 설사, 발열증상이 나타난다. 심하면 혈소판이 감소돼 장기손상까지 입을 수 있다. 작은 소참진드기는 주로 들판과 야외에 많이 나타나므로 농번기와 나들이 철인 요즘 산과 들을 찾는 사람들이 각별히 주의해야 한다. 들판에서 작업 할 경우 팔, 다리가 최대한 노출되지 않도록 긴 작업복과 장화, 장갑, 토시 등 보호장구를 착용해야 한다. 야외활동 후 2주 이내에 38도가 넘는 고열이나 구토 설사 등의 증상이 나타나면 즉시 진료를 받아야 한다.
현재 코로나19 방역단계가 ‘생활 속 거리두기’로 완화하면서 야외활동이 잦아지고, 농번기가 시작돼 야외활동이 잦아지는 시기여서 특히 조심해야 한다. SFTS는 아직 치료제나 백신이 없어 야외 활동할 때 피부 노출을 최대한 줄여 물리지 않는 게 최선의 예방법이다.