환경

원조 ‘후지사과’ 주렁주렁

1970년 첫 재배 전국 확대, 10년간 청와대서 구입

제1307호 2023.11.08 (수) 09:31

전국적인 이상기후로 올해 사과 농가들이 큰 피해를 입은 반면 심천면 단전농장(대표 강현모)에 심어진 원조 ‘후지사과’는 올해도 풍성한 열매를 매달았다. 우리나라 최초의 후지 사과 재배지로 알려진 이곳은 봄이면 화사한 사과꽃이 만개하고 가을이면 빨간 사과가 풍성하게 열려 방문객들이 많이 찾는 곳이다.

후지 사과는 1970년 현 강 대표의 조부인 강천복씨가 처음 재배하기 시작해 전국으로 확대되는 계기가 됐다. 1970~80년대에는 청와대에 10년간 진상되기도 했던 이 사과는 일본에서 국내에 들어온 이후 품종개량으로 많은 신품종과 변이품종들이 개발되고 있지만 그 특유의 맛과 향은 그대로 간직하고 있다.

현재 11만5천여㎡(3만5천여평) 사과밭 한가운데 있는 사과나무는 높이 4.5m, 둘레 3m, 근원직경 0.5m 정도의 국내 최고령 1세대 사과 3그루가 남아있다. 2008년에는 심천면 단전리 어귀에 ‘후지(부사)’ 첫 재배지를 알리는 기념비가 세워졌으며, 기념수로 보호받고 있다. 과일의 빛깔이 곱고 식감이 좋은 후지사과는 1그루당 15상자(콘티)씩 수확될 정도로 수세가 강하고 상큼한 맛도 일품이다. 현재 단전농장 주변에는 맛과 품질이 최상급인 사과들이 재배되고 있으며, 최근에는 수확 체험까지 실시해 큰 인기를 얻고 있다.

강현모 대표는 “후지사과를 퍼뜨린 원조농장이라는 자부심과 과일의 고장을 지킨다는 책임감으로 건강하고 품질 좋은 사과 재배에 최선을 다하고 있다”고 말했다.

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