환경

과일나라테마공원 백년 배꽃 ‘활짝’

1910년대 식재 20그루 남아 영동 과수 역사 간직

제1424호 2026.04.21 (화) 09:32

과일나라테마공원의 백년 배꽃이 활짝 피어 방문객들의 발길을 멈추게 하고 있다. .

다양한 과일꽃이 만개한 가운데, 수령 100년이 넘는 ‘백년 배’ 나무가 현재 약 20그루가 남아있다. 한 세기를 견디며 영동 과수의 역사를 고스란히 간직한 백년 배나무는 수고 3~3.5m, 둘레 120~150cm에 이른다. 거의 110년에 이르는 긴 세월에도 매년 봄이면 화사한 꽃을 피워 강인한 생명력을 보여주고 있다.

영동읍 매천리에 위치한 과일나라테마공원은 과일이 생산되기까지의 과정을 직접 체험할 수 있는 공간이다. 영동의 대표 관광지로, 요즘 배꽃을 비롯한 자두, 사과, 복숭아 등 다양한 과일꽃이 피어나 장관을 이루고 있다. 자연 속 힐링 공간이자 학습형 관광지로 주목받고 있는 이곳은 포토존과 편의시설이 조성되면서 방문객들이 가까이에서 감상할 수 있는 명소로 자리 잡았다. 산책로 주변으로 이어지는 봄꽃과 어우러져 가족 단위 관광객과 상춘객들에게 특별한 추억을 선사한다.

군은 체계적인 전정과 병해충 관리 등을 통해 백년배의 생육 환경을 꾸준히 관리하고 있으며, 가을에는 황금빛 열매를 맺어 또 다른 볼거리를 제공하고 있다. 군 관계자는 “백년 배나무는 단순한 과수가 아닌 영동의 역사와 생명력을 상징하는 소중한 자산”이라고 말했다.

한편, 과일나라테마공원은 8만7천여㎡ 규모로 조성된 농촌체험 관광지다. 레인보우식물원, 바나나정원, 체험형 놀이터 등 다양한 부대시설을 갖추고 있으며, 전 세대가 함께 즐길 수 있는 복합 힐링 공간으로 자리매김하고 있다.

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